高齢猫の肝臓病の原因：解説

肝疾患の一般的な原因

高齢猫の肝機能障害を引き起こす原因はいくつかあります。これらの原因を特定することが、問題に効果的に対処する第一歩です。これらの症状は感染症から腫瘍まで多岐にわたり、それぞれ診断と治療に特別なアプローチが必要です。

胆管炎/胆管肝炎

胆管炎、つまり胆管の炎症は、猫の肝臓病のよくある原因です。炎症が肝臓組織にも及んでいる場合は、胆管肝炎と呼ばれます。この症状は、急性（突然発症）または慢性（長期）の場合があります。

胆管炎の正確な原因は不明なことが多いですが、腸から上昇する細菌感染に関連している可能性があります。また、炎症性腸疾患 (IBD) や膵炎と関連して、「三管炎」と呼ばれる状態になることもあります。

• 細菌感染:細菌が胆管を上っていき、炎症や感染を引き起こすことがあります。
• 炎症性腸疾患 (IBD): IBD は肝臓や胆管に広がる炎症の一因となる可能性があります。
• 膵炎:膵臓の炎症は、肝臓と胆管が近接しているため、肝臓と胆管にも影響を及ぼす可能性があります。

肝リピドーシス（脂肪肝疾患）

肝リピドーシスは脂肪肝とも呼ばれ、特に食欲不振の期間を経験する猫によく見られるもう 1 つの肝臓疾患です。猫が食事を摂らなくなると、体はエネルギー源として脂肪の蓄えを動員します。この余分な脂肪が肝細胞に蓄積し、肝機能を損なう可能性があります。

肥満は肝脂肪症の重大な危険因子です。太りすぎの猫は、たとえ短期間でも食事をとらないと、この病気を発症する可能性が高くなります。治療を成功させるには、獣医による迅速な介入と栄養補給が不可欠です。

• 食欲不振：食欲不振が長期化すると脂肪が蓄積されます。
• 肥満:太りすぎの猫は脂肪の蓄積量が多いため、リスクが高まります。
• 基礎疾患:食欲不振を引き起こす疾患が肝脂肪症を引き起こす可能性があります。

腫瘍形成（肝臓腫瘍）

肝臓腫瘍、つまり腫瘍形成も、高齢の猫の肝臓病の原因となることがあります。これらの腫瘍は良性（非癌性）または悪性（癌性）の場合があります。悪性腫瘍は体の他の部位に転移する可能性があり、治療がより困難になります。

肝臓腫瘍の症状は漠然としており、体重減少、無気力、黄疸などが含まれる場合があります。診断には通常、超音波や CT スキャンなどの画像診断技術と、腫瘍の種類を判断するための生検が行われます。

• 良性腫瘍:これらの腫瘍は通常、ゆっくりと成長し、広がりません。
• 悪性腫瘍:これらの腫瘍は攻撃的になり、他の臓器に転移する可能性があります。
• 転移:癌細胞は肝臓から体の他の部位に広がる可能性があります。

毒素と医薬品

特定の毒素や薬剤にさらされると、猫の肝臓が損傷を受ける可能性があります。肝臓は体内の解毒を担っているため、有害物質に対して特に脆弱です。肝臓に影響を及ぼす可能性のある一般的な毒素には、特定の植物、化学物質、薬剤などがあります。

毒性のある可能性のある物質を猫の手の届かないところに保管し、薬を投与する前に獣医に相談することが重要です。人間用の市販薬であっても、猫には有害な場合があります。

• 家庭用洗剤:多くの洗剤には猫にとって有毒な化学物質が含まれています。
• 特定の植物:たとえば、ユリは猫にとって非常に有毒であり、肝不全を引き起こす可能性があります。
• 医薬品:アセトアミノフェンなどの一部の人間用医薬品は、猫にとって非常に有毒です。

感染症

細菌やウイルスによる感染症は、肝臓の炎症や損傷を引き起こすことがあります。他の原因よりも一般的ではありませんが、特に猫の免疫力が低下している場合は、感染症を考慮する必要があります。

猫伝染性腹膜炎（FIP）は主に若い猫に発症しますが、高齢の猫にも発症し、肝臓に影響を及ぼすことがあります。肝臓の損傷を防ぐには、感染症の迅速な診断と治療が不可欠です。

• 細菌感染症:腸から上昇したり、血流を通じて広がる可能性があります。
• ウイルス感染: FIP は肝臓に影響を及ぼすことがあります。
• 真菌感染症:まれですが、免疫力が低下した猫では発生する可能性があります。

高齢猫の肝臓病の症状

肝臓病の症状を認識することは、早期発見と治療に不可欠です。症状は最初は微妙ですが、病気が進行するにつれて悪化する傾向があります。猫の行動と体調を観察することで、潜在的な問題を早期に特定することができます。

• 黄疸（皮膚と目の黄色化）：これは肝臓病の典型的な兆候であり、血液中のビリルビンの蓄積によって引き起こされます。
• 無気力:影響を受けた猫は異常に疲れ、活動性が低下することがあります。
• 食欲不振:食欲が減退したり、まったく食べなくなるのが一般的な症状です。
• 体重減少:原因不明の体重減少は肝臓の問題を示している可能性があります。
• 嘔吐と下痢:これらの胃腸症状も肝臓病に関連している可能性があります。
• 喉の渇きと排尿の増加:肝機能障害は腎機能に影響を及ぼし、喉の渇きと排尿の増加につながります。
• 腹部の腫れ（腹水）：進行した症例では腹部に体液が溜まることがあります。
• 便の色の変化:便が淡い色または粘土色の場合は、胆汁の生成に問題がある可能性があります。

肝疾患の診断

肝疾患の診断には通常、身体検査、血液検査、画像診断技術の組み合わせが含まれます。獣医師は猫の全体的な健康状態を評価し、肝機能を評価するための特定の検査を実施します。

全血球計算（CBC）や生化学プロファイルなどの血液検査により、肝酵素の異常や肝臓損傷のその他の指標が明らかになることがあります。超音波やX線などの画像診断技術は、肝臓を視覚化し、構造異常を特定するのに役立ちます。

• 身体検査:猫の全体的な健康状態を評価し、黄疸や腹部の腫れの兆候を探します。
• 血液検査：肝酵素（ALT、AST、ALP、GGT）とビリルビン値を評価します。
• 尿検査：腎機能を評価し、尿の異常を調べます。
• 画像検査（超音波、X 線）：肝臓を視覚化し、腫瘍や構造変化を特定します。
• 肝生検:肝疾患の具体的な原因を特定するために、顕微鏡検査用の組織サンプルを採取します。

治療の選択肢

肝疾患の治療は、根本的な原因と症状の重症度によって異なります。症状を管理し、猫の全体的な健康状態を改善するには、支持療法が必要になることがよくあります。具体的な治療には、投薬、食事の変更、場合によっては手術が含まれます。

肝臓病の猫、特に食欲不振の猫にとって、栄養補給は非常に重要です。肝臓の健康のために特別に配合された食事は、肝機能をサポートし、さらなる損傷を防ぐのに役立ちます。炎症を軽減したり、感染症を抑制したり、その他の合併症を管理したりするために、薬が処方されることもあります。

• 食事管理:消化しやすく銅の少ない、肝臓に優しい食事を与えます。
• 薬物療法:感染症には抗生物質、炎症にはコルチコステロイド、その他の薬物を必要に応じて投与します。
• 輸液療法:脱水症状を是正し、腎機能をサポートするために静脈内輸液を投与します。
• 栄養補給:猫が十分に食べていない場合は栄養チューブを使用します。
• 手術：腫瘍を除去したり、場合によっては胆管の閉塞を修正したりします。

予防戦略

肝臓病の原因をすべて予防できるわけではありませんが、猫のリスクを軽減するために実行できる手順はあります。健康的な体重を維持し、バランスの取れた食事を与え、毒素への曝露を避けることはすべて重要な予防策です。

定期的な獣医の診察も、肝臓の問題を早期に発見するために不可欠です。獣医は猫の肝機能を監視し、問題が深刻になる前に潜在的な問題を特定することができます。基礎疾患を迅速に治療することも、肝臓の損傷を防ぐのに役立ちます。

• 健康的な体重を維持する:肥満を予防して肝脂肪症のリスクを軽減します。
• バランスの取れた食事を与える:猫の栄養ニーズを満たす高品質のキャットフードを与えてください。
• 毒素を避ける:家庭用洗剤、医薬品、有毒植物を手の届かない場所に保管してください。
• 定期的な獣医の診察:猫の健康状態を監視するために定期的な診察をスケジュールします。
• 基礎疾患の迅速な治療:肝疾患につながる可能性のある医学的問題に対処します。